白发，皱纹及其他

许多中国中老年人喜欢把白发染黑和拉皮手术，一把年纪了还是鹤发童颜。一个人的老迈与青春，并不在于皱纹几许，白发几何，而在于精神，意志，心态和体力。 假如心态积极上进，体力精神都充沛，白发和皱纹则更添历风霜而不颓的气质韵味，深具美感。 假如神态萎靡，鹤发童颜也难掩老态，只是欲盖弥彰的低级伎俩。假如染发拉皮能帮助增添自信而使人精神气质更佳，但做无妨， 但是终究少了点浑然天成的 quality。

欧洲人在外貌这件事上，更为洒脱老练一些。 穿戴比较讲究剪裁配色，女人也讲究化妆，但是白发和皱纹之类，常常顺其自然，更见其美。 Lagarde 不到 60 岁已是满头白发，讲话清晰紧凑，风度迷人。 Juncker 也是满头白发，脸上丘壑万千，看起来似乎比他的真实年龄更加大，但是只要开口说话，就知他其实青春正盛。有一次读报，有整整一个版面，请各界人士对拉皮手术发表意见。有趣的是，在德国，几乎一边倒的意见是：皱纹是我的一部分，我觉得很美，舍不得弄掉它。倒不是矫情。 许多德国的影视明星，真的是完全不拉皮的。 满脸细纹出现在舞台上，自信十足地谈笑风生娱乐大众，确实美丽。  

东亚人的电视主播讲究青春美貌。 而德国大台的主播则很少年轻貌美。 ARD （德国一台）晚八点新闻有位女主播，看上去 40 多岁的年纪，眉眼总是画得不对称的。 ZDF （德国二台）晚七点新闻有一位年约 50 岁的男主播，左右脸严重不对称。 但是这些面孔令人过目不忘，习惯了以后甚至觉得吸引。当然他们播新闻都是很专业的。 

优良的专业素质和自然本色的性情外表，已经够好，很多时候真的不必染发剂和拉皮手术再添蛇足。   

荡气回肠： 马斯克的专利开放宣言

 业已成为历史的特斯拉专利墙。 摄影师： Steve Jurvetson

三天前, 伊隆·马斯克 (Elon Musk) 在他自己公司的网志上发表了专利开放宣言—— All Our Patent Are Belong To You。  读了以后觉得荡气回肠，深感这篇宣言具有历史意义。 我自己对软件开源运动有深厚感情，生怕日后中文媒体的译者因对开源精神缺乏共情而译不到位。 自己先行一步， 将马斯克的这篇宣言全文译成中文如下：

我们所有的专利都属于你  

—— 伊隆·马斯克， 特斯拉电机公司首席执行官

昨天， 在我们位于帕洛阿尔托 （Palo Alto) 总部的前厅里，还竖立着一面特斯拉的专利墙。 现在， 那已是明日黄花。 在开源运动精神的照耀下， 我们所有的专利证书已被移除， 只为了电动汽车技术的长足进步。 

特斯拉电机公司 （Tesla Motors) 的使命就是促成可持续交通时代的早日来临。 如果，我们为了创造令人信服的电动汽车不畏艰险披荆斩棘， 但却在后来者的路上埋下名叫知识产权的地雷， 这与我们的初衷背道而驰。 特斯拉不会向任何人， 任何心怀善良愿景而使用我们的技术的人， 提出专利权诉讼。 

当我创立我的第一间公司 Zip2 时， 曾经以为专利是好东西并尽力谋求。 也许，专利确曾是好的，但那已是陈年旧事。 今时今日，专利却常常仅仅被用来扼杀进步， 庇护巨企， 养肥律师而不是发明家。 Zip2 之后， 当我认识到， 获得专利不过是意味着你为日后的官司买了一张保票， 我就尽可能地避免专利。

然而， 在特斯拉，我们曾经感到必须拥有专利， 只因出于这样的担心： 大型汽车制造商会抄袭我们的技术，然后用他们巨大的制造能力，销售渠道和市场推广力量令特斯拉没有立足之地。 我们大错特错。 不幸的现实恰恰相反： 电动车的产销行动 （或者任何另外一种不燃碳氢化合物的汽车的产销行动）在各大汽车厂商中微乎其微，几乎并不存在， 平均算来， 远远小于他们汽车总销量的 1%。

充其量， 大型车厂正在制造一些电动汽车，然而车型和数量都极为有限。 有些厂商根本就不生产零排放的汽车。

鉴于每年新车产量已接近一亿辆， 全球现役汽车约有 20 亿辆， 特斯拉的造车速度不可能快到能够应对碳能源危机的挑战。 但同时， 这也意味着电动车市场潜力巨大。 我们的真正对手不是别家电动车聚成的涓涓细流， 而是每天全球各地工厂里下线的燃油汽车汇成的滔天巨浪。

我们相信， 特斯拉，以及别的电动车制造厂商，以及整个世界，都会得益于一个共享的， 迅速发展的技术平台。

历史一再证明， 当意志坚定的竞争对手出现时，专利实际上不过是脆弱的防范。 一个公司， 技术上的领袖地位并不体现在拥有多少专利， 而是体现在对全世界最有才华的工程师们的感召力。 我们相信， 将开源理念运用到我们的专利上， 将会加强， 而不是削弱特斯拉的领袖地位。

译后记： 令我感动的是马斯克的开源精神。 我相信人类技术进步和经济发展始终需要许多知识传播的自由。 Aaron Swartz 那样的人， 是侠之大者。 至于他文中强调的拯救碳危机什么的，我都觉得有点牵强。 电能终归还要靠别的能源来转化。 有多少电池里的电能是通过燃烧碳氢化合物得来的呢？ 如果一样是烧碳，那还是烧汽油， 热能直接转换为动能的效率更高一点呢。 而且，电池的生产难道不耗能？ 不少种类的电池还富含有毒有害物质。。。。。不必把电动汽车说得那么崇高吧？

今天刚刚看到一段话：

全球只有一个问题， 就是人口太多了。 不要担心我的汽车烧了多少油， 还是担心这事儿吧： 这么会儿的工夫， 世界上又有 10 个孩子出生了。 这才是问题关键，但没人处理。

—— 英国摄影师 David Bailey

德国 Die PARTEI 在欧洲议会获得席位之后

Die PARTEI 在 2014 欧洲议会选举中的竞选招贴

德国联邦议院 （der Deutsche Bundestag） 设有著名的 5% 入席门槛。 也就是说，一个政党，只有在联邦大选中得到超过 5% 的选民支持，才可以在联邦议院获得席位 （有一些例外细则，不是这篇重点，忽略不说）。 但是今年欧洲议会大选前，德国联邦法院裁定，将不对德国党派进入欧洲议会设置入席门槛。 也就是说，大约每一个百分点的支持率对应一个欧洲议会 （European Parliament) 中的一个议席。 一个候选党派，只要得到大约 1% 的支持率，就可以在欧议会得到议席。 -- 为什么是大约呢？ 因为德国在欧议院有 96 个议席，精确一些的当选支持率我猜是 100 / 96 * 100% == 1.042%,  官方算法没有查过，不保证对。

这个裁定，大大地鼓舞了德国选民 “跟随自己的心”， 投票给自己喜欢的小党 -- 假如设有入席门槛，选民投票时是还必须考虑她支持的那个小党是不是能过那个门槛？ 如果她信心不足，为了不让自己白白投票，就有可能违心投给较有可能胜出的大党。 -- 今年在德国有大大小小共计 24 个党派在欧议会候选名单上，结果共有 14 个党派在欧议院获得议席，浩浩荡荡开向布鲁塞尔，一时间热闹非凡。

今天要说的是当选的小党中， 一个叫做 Die PARTEI 的政党。

巴黎奇遇记

以下是一位好友的亲身经历。 当时在她而言可能是十分痛苦沮丧的事， 但是， 隔一段时间去看， 未尝没有喜感。 帮她记下来， 将来我们一起说笑。

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苏是我的高中同学，我们感情十分好。 有缘的是，不久前她开始在一间德资公司做事，有机会来德国公干。 今年春天她参加了德国总部一个为期两周的培训活动。 她的东家也在德国南方，离我家不远，我有邀她来家里玩。 但是，这是她和同行的同事们第一次来欧洲，大家都很想趁周末去巴黎玩，早早就订好了旅店。 我心想， 春天的巴黎风情绮丽， 确实值得一游， 也就没有勉强她。

Stuttgart Month of Election - 斯图加特选举月

On May 25th 2014, there will be three elections in Stuttgart: The regional and municipal election and the Europe Parliament election. In the streets, for weeks people have been fed with posters from all parties and certainly amusement is never absent. It is also a good chance to get a feel about what do the people from the Stuttgart region care about. So today I'm going to document some posters I saw in the streets, be the topic serious or funny.

First of all, for those who don't quite know about Stuttgart yet: 

• according to the Wikipedia article, economically it has the highest general standard of prosperity of any city in Germany, and 
• according to a Spiegel article, it is also the culturally richest city in Germany.

Here we go. The photos are hosted on Flickr. If you would like to see bigger photos, you can click the photos to enlarge, but remember to click the Backward button on your browser to come back to this entry from Flickr:

1.

S21 Objectors vs FDP

On the left is a small stand for collecting signatures for a petition for a referendum. What will be the referendum about? The text on the upper left tells:

• No 339 millions of Euro from our civil budget. Deutsche Bahn should, like others (railway companies), pay for her own station;
• The saved resources can be used for facilities such as kindergartens and schools.

Background: For many years, some people in Stuttgart are persistently against Deutsche Bahn's project Stuttgart 21 (S21). Several referendums have been done in the past years and the results favoured this project. So now the objectors are trying to approach their goal in another way. Without municipal and state financial support, the project S21 will not be possible. I guess they are trying to stop the S21 project by trying to retract the public financial support.

On the right are two candidates from the Free Democratic Party (FDP) for the local election. The liberal FDP is for investment and economic growth.

My Chinese Translation of Three Eurovsion Song Contest Songs

So, it's Eurovision Song Contest (ESC) week again! Here I post my Chinese translation of three ESC Songs. All translated from their English text

Title 1:  Rändajad (ESC 2009 Estonia entry, originally in Estonian. Lyrics author: Sven Lõhmus )

English translation:

The Nomads

In the desert heat, the sand
blows like ice-cold snow
The night soon spreads its wings
Nothing but the wind to escort the nomads

That is the way they wander from one day to the next
That is the way they wander from one life to the next
That is the way it weaves an invisible path
on them, it waits until you are ready to take the risk

It carries only frozen souls
The moonlight makes their shadows
Warmth in a ray of sunlight
is what the morning brings once again

That is the way they wander from one day to the next
That is the way they wander from one life to the next
That is the way it weaves an invisible path
on them, it waits until you are ready to take the risk

They wander from one day to the next
They wander from one life to the next
It weaves an invisible path
It waits until you are ready to take the risk

A voice echoes across the mountains up to the heavens

That is the way they wander from one day to the next
That is the way they wander from one life to the next
That is the way it weaves an invisible path
on them, it waits until you are ready to take the risk
That is the way

My Chinese translation:

行者

 

大漠炙热而荒芜，沙石
动地而来　如漫天暴雪
夜　在天际展开无边黑翼
护送旅人的，是凛凛的风

这条路　他们从日出奔向日出
这条路　他们从生跋涉到生
这条路　隐秘的崎岖绵延暗涌
万象之上，它只等你启程，义无反顾

它只承载结晶的灵魂
月光勾勒出他们的身影
一束晨曦中的微暖
是周而复始的召唤

这条路　他们从日出奔向日出
这条路　他们从生跋涉到生
这条路　隐秘的崎岖绵延暗涌
万象之上，它只等你启程，义无反顾

一个声音带着凌厉的回声穿越群山，响彻云霄

这条路　他们从日出奔向日出
这条路　他们从生跋涉到生
这条路　隐秘的崎岖绵延暗涌
万象之上，它只等你启程，义无反顾

生命奔涌，有迹可寻，无从顾及

Turning the Sony Alpha 7 Body into a Nikon Dxxx / Dx Body

Recently I bought a Sony Alpha 7 for its smaller size, lighter weight, tilt monitor and full frame sensor, which makes it a good tool for my favourite photograph subject street candid. Prior to this body, I had been using a Nikon D300 for years and am so used to its control interface. Especially I am spoiled by D300's AE-L and AF-On buttons. So spoilt that I do not quite know how to shoot fast moving objects without these two buttons placed close to each other, easily accessible with the thumb finger of my right hand.

Sony A7 body does offer AE-L and AF-On functions, but by default they are assigned to the same button and a lever must be flipped to distinguish the functions. Worse yet, that very button is further messed up with "Manual Focus" function. No no no, I do not like it.

Good news is, there are enough buttons that can be customized on the Sony A7 body, including that messed-up one. After trying with different settings on different buttons, I've found the most comfortable positions to place the functions I use most of the time. Now the control buttons are nicely laid out on the A7 body, with AE-L and AF-On functions at the right place, the rest functions even better organized and more ergonomic than my Nikon D300 body.

Note to Myself: How I Use My Camera

When it comes to photography, I am interested in a wide range of subjects. The ones I'm most passionate about are:

• Children / Action
• Street Candid
• Architecture / Buildings

For the first two type of subjects, conceptually, good shots require a lot of off-site studying of compositional skill and reading of other photograhpers' great images. When out and about, high degree of concentration of the things happening around, almost prompt, sometimes even predictive reaction to interesting subjects/moments are essential. This blog entry notes my most comfortable way for shooting fast moving objects.