摄影爱好者们对待摄影器材有两种比较极端的态度。一种是不断追求最高端的器材。尤其是镜头。听他们描述试镜照片，常常用一些旁人不知所谓的形容词，运用各种通感，表达对一些镜头技术指标的极度痴迷。这些人首先是器材发烧友，摄影在他们只是其次。另一些人，强调摄影的最高境界是无剑胜有剑，认为只要自身审美水准够高，摄影技术知识够丰富，手底技艺够纯熟，器材什么的无关紧要。给他最最便宜的手机，或者 Nikon D5 加 Nikkor 顶级定焦镜，他都是独孤求败倍感寂寞。
我今天试着用发展的眼光，从多个角度来简单谈谈自己的一点点心得。我虽然业余玩摄影十几年，奈何天资和时间心力都有限，也没太多像样的作品。不当之处欢迎行家不吝赐教。
一个人，无论是思想观念还是手艺技能都是永远在变。一个摄影爱好者，他的人文素养，手底技能与器材的配合程度，也可以大致归纳为下面几个阶段。
第一阶段：意识和手艺都刚刚起步
这阶段的摄影爱好者还没有看过各个摄影类别和流派的经典作品，没有阅读过许多摄影理论书籍和文艺批评文章，美术、历史、文学、哲学、社会学、平面设计等等方面的知识储备比较欠缺，还不具备一定的审美能力。在这个阶段，无论用什么器材，都难以稳定地拍出好作品。在这个阶段，一方面要广泛阅读各类别各流派的优秀摄影作品，学习基本的美术理论和文艺理论，了解一些基本的 “美” 与“不美” 的标准，或者说共识；另一方面，不妨就用你手机上的相机，多多练手，多多模仿经典作品的构图，情境与意识。
这阶段，还不到考虑器材的时候。
假如你能多看多想多动手，这一阶段不会持续很久。摄影入门其实不难的。悟性和记性都好的人，这一阶段可以几周就过。我见过一些十岁不到的孩子，经过一两年的练习就可以拍出很有味道的纪实类照片（拍好这类照片有一定难度，下面会说到）。
第二阶段：审美意识初步养成，拍出的照片与第一阶段相比有质的飞跃
初学写字都讲究横平竖直，摄影也相似。虽然说，在美术/摄影的领域里，艺术家有很大的个人发挥空间。但是最最关键的一些要素，比如画面上点线面的组合、对比、呼应、与层次，画面各部分明暗与色相的组织与处理，等等这些，还是有章可循的。对这些章法有了一个基本的认识以后，至少在拍摄风景，静物类的照片时，可以比较稳定地拍出较好的照片。这时，就可以开始考虑是否升级器材。
假如你只喜欢拍些风景，城景，花朵，美食这些题材，手机上的相机基本够好。唯有在弱光条件下，可能画质会有很明显的瑕疵，比如噪点太明显影响美感，或者快门太慢手抖导致画面模糊。假如这些画质上的瑕疵打扰到你，不妨买一台感光度表现好的相机。新近推出的相机一般都有惊人的可用 ISO 数值，一般 ISO 6400 就足够了，几乎就是个夜视镜，你的选择会很多。
假如你还喜欢拍拍动态的对象，比如满地乱跑的小孩，宠物，或者是运动会音乐会等等，那就不要多考虑了，一定要买相机。用手机拍动态是一种痛。开机太慢，对焦太慢，快门太慢，什么都太慢。Google 的 Pixel 也不够快。偶尔你会抓到一两张好的，但是一定会错过太多珍贵瞬间。
继续广泛阅读深入思考，你的知识和经验都在增加，入了门以后还在摄影的各个类别中不停探索和试验，观念和兴趣都还在快速变化。你的第一台相机，很难就是最最契合你的兴趣，个性和风格的那一台。在这个阶段，我的主张是，画质什么的可以少计较些，尽量买台比较多才多艺的相机。说具体点就是，不必太过计较相机的感光芯片尺寸是全幅，半幅还是只有一英寸，也不必垂涎顶级定焦镜的表现力。尽量用变焦镜头，这样可以找出自己比较喜欢的焦段到底是什么。相机机身上的控制选项尽量多，这样你可以学习怎样使用各种不同的设定，这也是技能的一部分。尽量买轻巧方便的相机，增加你练习的机会。
第三阶段：兴趣风格基本稳定
经过了第二阶段的诸多探索与练习，和各种理论知识的不断积累、审美意识的不断扩充和提升，慢慢地，你会倾向于常常拍某一个类型的照片，在那个方向上境界不断提升，但是在别的一些类型上，水平进入平台期。不是坏事，人不可能什么都擅长，或者什么都喜欢。你找到了自己的方向，还要恭喜你。
这时，又可以考虑器材升级。有些器材，什么性能指标都很强，几乎没有短板，无论你是哪一种摄影师，她永远够给力。但是这样的器材会很贵。Nikon D5 加上全套 Nikkor 的顶级定焦镜，少说也要几万欧元了。 我还嫌她太笨重。轻巧一点适合常常带出门的，今年第二季度将会发布的 Sony Alpha 7 III，据说定价在 2500 欧元左右，加一支全幅蔡司镜，也要 4000 多欧元了。假如你预算有限，可以有许多别的聪明选择。
首先要明确的一点，现在的各大相机厂商，感光芯片和图像处理器都很好，你无论买哪一款，物理上的画质都不会有太大不同。不同镜头之间的品质区别却很大。便宜机身配优秀镜头是可取的组合。
但是，选择名贵镜头之前，你得十分明白自己比较喜欢哪个焦段。这样，就可以尽量少买一些镜头。有些摄影类别，几乎是一支定焦镜就够。所以我前面反复强调多读多想多练，多多了解自己的爱好与风格。明白自己要什么和不要什么，可以少花许多冤枉钱。
机身上的各种指标，根据你的兴趣不同，也可以有不同的取舍。喜欢 reactive photography 的同学，不必计较全幅半幅什么的，速度够快才是王道。你要在意的是这些指标：冷启动速度、热启动速度、自动对焦速度、自动追焦速度、每秒连拍帧数（大多数情况下每秒 4 帧就够用了）。
别的类型的摄影，对机身能力的要求就更低一些。最新发布的机身中，选一款相对便宜的就对了。过几年有钱了，再买一款当年最新发布的便宜机身。
镜头不妨老，但是机身一定要够新。为什么呢？感光芯片技术和图像处理算法日新月异，进步很快。新机型之中的便宜机身，画质的物理指标和自动追焦速度有可能好过三年前的顶级机身。你几乎可以赚到十倍的差价。
假如你真的到了这个阶段，基本上你对器材就会有一套比较健全周正的见解。再往后就不必我多说了。
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怎样判断自己处在哪个阶段呢？可以问问自己下面几个问题：
- 你最喜欢拍摄的对象是什么呢？ 或者说，你最喜欢的影像类别是什么呢？
- 你最喜欢的摄影师是哪几位？为什么？
- 你最喜欢的摄影作品书籍？为什么？你最喜欢的摄影教材或者理论书籍有哪些？为什么？
挑选器材时要考虑的因素，除了时间维度上的个人水平发展阶段，值得简单一提的还有摄影作品类别这个维度。
美景，鲜花，美食当前，很容易拍出不错的照片。这些题材，对器材和对摄影师的要求都不高，是最简单的摄影对象。晨光中拍蓝天白云下的繁花似锦，手机不比顶级相机差。因为拍出养眼照片太容易，这类作品要脱颖而出却最难，最考验摄影师的创意和艺术修养。
商业广告片（静物或者人像）对布光的要求高过对相机的要求。手机为什么不可以。创意未必要来自摄影师，但是摄影师的技术执行能力必须强。
纪实，或者说新闻摄影，要求摄影师反应极快，美术能力和技术执行能力都要强，器材也要足够快。除此之外，对摄影师的人文素养要求比较高。生活中的人物，场景那么多，什么值得拍？拍的这组照片要表达的是什么？怎样用一组照片讲述一个有血有肉的故事？功夫都在摄影外的阅读，思考和写作中。相对来说难度高一些。这类型的优秀作品，比较容易深入人心，甚至能够影响一个时代。这领域的大师很多。日后有机会向大家介绍。
其实，在拍照这件事而言，大多数人对我上面所说的这些是无所谓的。随手抓起任何一部相机，按下快门，留下某个影像，他自己开心就好。假如你有耐心读到这里，已经是深爱摄影，至少也是对摄影由衷感兴趣。对我而言，摄影是与世界沟通的一种重要方式，带给我许多的惊奇，乐趣，与满足。谢谢阅读，祝愿你的摄影人生之旅丰盛、从容。
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谢谢阅读，下次再见。
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