学术训练 · 伟人对于普通人的意义

前些天有一位念理科的学生朋友问我两个问题。 这两个问题在年轻人中间可能有一定普遍意义，所以在这里分享一下个人愚见。

问题一： 桑姐，你总是说年轻人不要急躁冒进，要脚踏实地学好功课再想创业一类的事。可是我觉得，自己学的理论课跟实际工程项目差得好远，似乎根本用不到那些东西。学术训练真的有那么重要吗？

答： 是的，十分重要。理工科的理论课教授的不仅仅是些离地定理而已，最重要的是她能塑造你的思考方式，训练你的思维能力。 她使你的逻辑思维更为严谨、全面。 而结构化且有条理的思维能力是当代人的核心竞争力之一。 简单说， 就是学术训练可以使你变得更聪明。 当今世事瞬息万变，且变得越来越错综复杂，有强大思维能力的人才有可能驾驭各种复杂局面的能力。 理论课上的定理和推证可能跟你的某个实践项目没有直接的关系，但是一定有对你的眼界和头脑有潜移默化的正面影响。

就连所谓创造力 creativity，也从来不是凭空而来，需要学识的积累和能力 （skill） 的不断提升。你可以说你很有绘画天分，但若没有达芬奇的绘画功底和人生阅历，估计你也画不出蒙娜丽莎。

拿创业来说，我向来认为 idea 是比较 cheap 的。我这个网志还有专栏免费提供 idea。一个 “创意” 出来，假如技术门槛和执行门槛都不高，随时被人家抄袭。创业要成功，你要操心的事情实在太多： 技术，营销，项目管理，财务，等等等等，还有运气也不可或缺。少年时是学习知识和训练思维能力的最佳时机，不如集中精力把自己培养得更聪明更通透些。就算将来出来创业，也可能会事半功倍。所谓深度决定高度，眼界决定境界，是很有道理的。

记得我在德国念大学时，有一门课 《信息理论与编码学》 是同学们最恨的课程之一。 内容比较抽象，考试的及格率又很低。里面说到的信息熵之类的知识，你做一个典型的电商网站确实用不大到。 但是现在想来，那是我大学里念过的最有用的课程之一。 她帮我理解数字化进程中的理论基础，从理论上了解当今世界的数字化基础设施到底是怎样运作的。而且，学了这门课以后，当我接触各种不同的语言文字，也会试图从信息结构和编码方式上（任何一种语言文字都是对信息的一种编码）来审视她。之后我就信心十足地说，中文是我接触过的语言中最少冗余，最高效的语言（单字平均信息熵最高）。我这么热爱中文的人，从信息理论课中得到 “中文高效” 的数学证据，当然开心啦～～


问题二： 看看历史上的伟人，不少在我这个年纪就已经很有成就了。想想自己二十多岁了还懵懵懂懂，觉得很丧气。


答： 欸你都时时想着向伟人看齐，就这已经是有志青年，假如我有妹妹侄女什么的，都放心介绍给你做女朋友， lol。

其实不少伟人都是有非凡天分的。 就算所谓勤劳刻苦有毅力，难道不也是一种天分？ 我怎么就吃不起悬梁刺股或者闻鸡起舞那种苦呢？ 我们普通人见贤思齐，尽到努力， 不虚度时日就很不错了。 过日子嘛，如果老是觉得人外有人而鄙视自己，太累了是吧？有几分能力，做几分事情，就已经对得起自己也对得起天地。

话说回来，我觉得伟人对我们普通人最大的意义在于，有她们那些或人品或专业上的榜样在，如果可以想着向他们看齐，你自己就不至于太过堕落。 伟人或者生来过目不忘并且悟性超群，她每日读书一小时，一不小心就成了大哲学家。 我们普通人记性有限，每日学伟人读书一小时，记得一句半句，有什么机会卖弄一下自鸣得意，好过去外面花天酒地一小时然后做出些不知所谓的事来，你说是不是？记得朱光潜先生说过，我们这个人世间至今都不至于太过堕落，正是因为有哥白尼等等的少数伟人的榜样在。大概这就是所谓人类之光吧。我年纪越长，越觉得他这个说法有道理。

这世上的黑暗和不公仍然到处存在，我们最能做好的，就是令自己不要太堕落。

另外， 人活着，享受生活也不是不重要。 如果有美好的风景，美好的人事在生命中出现，有时也不妨放慢或者停下脚步慢慢领略。 小径上的一缕阳光，花瓣上的露珠，农贸市场上散发着果香的鲜艳蔬果， 等等这些， 不论你是伟人还是普通人， 都是一样可以享受到她们的美丽。

（这位朋友年纪轻轻，但是已经游历过几十个国家，而且头脑活络，为人热情有礼。）

想想你自己，很多人在你的年纪都没有你的阅历和见识，你丧气什么？

另外，真要做什么事业，什么时候都不会太迟。 周有光 50 多岁才开始研究语言学，后来参与发明汉语拼音。 给自己定个可以企及的目标，每日做好自己的分内事，然后，该来的还是会来。