2017-04-22

学术训练 · 伟人对于普通人的意义

前些天有一位念理科的学生朋友问我两个问题。 这两个问题在年轻人中间可能有一定普遍意义,所以在这里分享一下个人愚见。

问题一: 桑姐,你总是说年轻人不要急躁冒进,要脚踏实地学好功课再想创业一类的事。可是我觉得,自己学的理论课跟实际工程项目差得好远,似乎根本用不到那些东西。学术训练真的有那么重要吗?

答: 是的,十分重要。理工科的理论课教授的不仅仅是些离地定理而已,最重要的是她能塑造你的思考方式,训练你的思维能力。 她使你的逻辑思维更为严谨、全面。 而结构化且有条理的思维能力是当代人的核心竞争力之一。 简单说, 就是学术训练可以使你变得更聪明。 当今世事瞬息万变,且变得越来越错综复杂,有强大思维能力的人才有可能驾驭各种复杂局面的能力。 理论课上的定理和推证可能跟你的某个实践项目没有直接的关系,但是一定有对你的眼界和头脑有潜移默化的正面影响。

就连所谓创造力 creativity,也从来不是凭空而来,需要学识的积累和能力 (skill) 的不断提升。你可以说你很有绘画天分,但若没有达芬奇的绘画功底和人生阅历,估计你也画不出蒙娜丽莎。

拿创业来说,我向来认为 idea 是比较 cheap 的。我这个网志还有专栏免费提供 idea。一个 “创意” 出来,假如技术门槛和执行门槛都不高,随时被人家抄袭。创业要成功,你要操心的事情实在太多: 技术,营销,项目管理,财务,等等等等,还有运气也不可或缺。少年时是学习知识和训练思维能力的最佳时机,不如集中精力把自己培养得更聪明更通透些。就算将来出来创业,也可能会事半功倍。所谓深度决定高度,眼界决定境界,是很有道理的。

记得我在德国念大学时,有一门课 《信息理论与编码学》 是同学们最恨的课程之一。 内容比较抽象,考试的及格率又很低。里面说到的信息熵之类的知识,你做一个典型的电商网站确实用不大到。 但是现在想来,那是我大学里念过的最有用的课程之一。 她帮我理解数字化进程中的理论基础,从理论上了解当今世界的数字化基础设施到底是怎样运作的。而且,学了这门课以后,当我接触各种不同的语言文字,也会试图从信息结构和编码方式上(任何一种语言文字都是对信息的一种编码)来审视她。之后我就信心十足地说,中文是我接触过的语言中最少冗余,最高效的语言(单字平均信息熵最高)。我这么热爱中文的人,从信息理论课中得到 “中文高效” 的数学证据,当然开心啦~~


问题二: 看看历史上的伟人,不少在我这个年纪就已经很有成就了。想想自己二十多岁了还懵懵懂懂,觉得很丧气。


答: 欸你都时时想着向伟人看齐,就这已经是有志青年,假如我有妹妹侄女什么的,都放心介绍给你做女朋友, lol。

其实不少伟人都是有非凡天分的。 就算所谓勤劳刻苦有毅力,难道不也是一种天分? 我怎么就吃不起悬梁刺股或者闻鸡起舞那种苦呢? 我们普通人见贤思齐,尽到努力, 不虚度时日就很不错了。 过日子嘛,如果老是觉得人外有人而鄙视自己,太累了是吧?有几分能力,做几分事情,就已经对得起自己也对得起天地。

话说回来,我觉得伟人对我们普通人最大的意义在于,有她们那些或人品或专业上的榜样在,如果可以想着向他们看齐,你自己就不至于太过堕落。 伟人或者生来过目不忘并且悟性超群,她每日读书一小时,一不小心就成了大哲学家。 我们普通人记性有限,每日学伟人读书一小时,记得一句半句,有什么机会卖弄一下自鸣得意,好过去外面花天酒地一小时然后做出些不知所谓的事来,你说是不是?记得朱光潜先生说过,我们这个人世间至今都不至于太过堕落,正是因为有哥白尼等等的少数伟人的榜样在。大概这就是所谓人类之光吧。我年纪越长,越觉得他这个说法有道理。

这世上的黑暗和不公仍然到处存在,我们最能做好的,就是令自己不要太堕落。

另外, 人活着,享受生活也不是不重要。 如果有美好的风景,美好的人事在生命中出现,有时也不妨放慢或者停下脚步慢慢领略。 小径上的一缕阳光,花瓣上的露珠,农贸市场上散发着果香的鲜艳蔬果, 等等这些, 不论你是伟人还是普通人, 都是一样可以享受到她们的美丽。

(这位朋友年纪轻轻,但是已经游历过几十个国家,而且头脑活络,为人热情有礼。)

想想你自己,很多人在你的年纪都没有你的阅历和见识,你丧气什么?

另外,真要做什么事业,什么时候都不会太迟。 周有光 50 多岁才开始研究语言学,后来参与发明汉语拼音。 给自己定个可以企及的目标,每日做好自己的分内事,然后,该来的还是会来。

2 comments:

  1. 啊。。。太有启发了。。。。。最近这一年 是我人生最黑暗的时光 硬着头皮咬着牙前行 未来不知会如何 但是起码现在没有虚度时光 也许这就是生命的意义吧?

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    1. 今日世界读书日,不妨跟 guo 同学分享两段书摘:

      “从草木虫鱼的生活,我觉得一个经验。我不在生活以外别求生活方法,不在生活以外别求生活目的。世间少我一个,多我一个,或者我时而幸运,时而受灾祸侵逼,我以为这都无伤天地之和。 你如果问我,人们应该如何生活才好呢? 我说,就顺着自然所给的本性生活着,像草木虫鱼一样。你如果问我,人们生活在这幻变无常的世相中究竟为着什么? 我说,生活就是为着生活,别无其他目的。 你如果向我埋怨天公说,人生是多么苦恼呵!我说,人们并非生在这个世界来享幸福的,所以那并不算奇怪。”

      “我们所居的世界是最完美的,就因为它是最不完美的。 这话表面看来,不通已极。但是实含有至理。 假如世界是完美的,人类所过的生活——比好一点,是神仙的生活,比坏一点,就是猪的生活——便呆板单调已极,因为倘若件件事都尽美尽善了,自然没有希望发生,更没有努力奋斗的必要。人生最可乐的就是活动所生的感觉,就是奋斗成功而得的快慰。世界既完美,我们如何能尝创造成功的快慰? 这个世界之所以美满,就在有缺陷,就在有希望的机会,有想象的田地。换句话说,世界有缺陷,可能性才大。”

      以上两段皆出自朱光潜:谈人生与我

      与 guo 同学共勉。 也祝你早日度过难关。

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