本地圣诞市场 2015

今天平安夜，贴一组今年本地圣诞市场的照片。 这里的圣诞市场在南德地区算大的了，每年整车整车的大巴载着外地游客到访， 大多是瑞士来的。 每年这里的圣诞市场在十一月底开市， 圣诞节前打烊， 历时一个月左右。 这些照片不是在同一天拍的。

今年是欧洲史上最暖冬天， 虽然没有白色浪漫， 天暖大家都出来， 圣诞市场生意很好。

国王广场前有儿童游乐设施， 这是小朋友坐的小火车， 还有一个人造的小隧道呢：

“花明天的钱， 花别人的钱” 以及理想主义

已经是五、六天前的新闻了。 在回答新京报“中国的传统里，透支消费总是让人很担心”的问题时，某人表示：“那是上了年纪的人才这么想，你看今天的80后、90后，更敢于花明天的钱。我们应该学会花明天的钱，花别人的钱，缝缝补补又三年的时代已经过去了。”

首先， 我作为 80 后就完全不能认同这种生活态度。 我在自己祖国受教育十多年，虽然曾经被灌输了一些可笑的价值观现在自己晓得分辨， 但是， 有很多教导我还是认为十分正确。 比如从小学一年级就开始讲的 “勤俭节约，艰苦朴素”。 这不光是节约金钱那么简单， 而且还是对人的性格和品德的一种良好磨练。 就算家里很有钱也应该这么教小孩子。 不管多么有钱，立身处世都最好量入为出， 适可而止； 不宜浮夸挥霍， 放纵自己的消费欲望， 任性妄为。 因为金钱乃是安身立命之本， 所以无论收入丰俭， 都要存一些钱以应不时之需。 今天不要花明天的钱， 更不要指望花别人的钱， 是一个重要原则。

把钱花掉很容易， 但是在消费“明天的钱”， “别人的钱” 时做好严格的风险管理却不是每一个人都懂得， 也不是每个过度消费的人都会在明天努力工作把钱赚回来， 结果就是在个人在社会上产生各种各样的危机甚至动荡。 美国的次贷危机， 欧洲 08 年开始的金融危机， 过度消费都是重要成因之一。 我上面引用的某人的几句话， 在我眼里不啻为居心叵测的妖言惑众。

今年三月的世界风情 Lego 展览

最近整理今年的照片， 发现三月底去路德维希堡 （ Ludwigsburg ） 参观一个 Lego 展览的照片还没有发过。 赶在 2015 年结束之前跟大家分享下。 这个 Lego 展览的主题是世界风情。

路德维希堡是本市北郊的一个县城。 那里有德国最大的巴洛克式宫殿。 三月底的那个 Lego 展览就在路德维希宫的几个房间里举办。

一开始我们来到皇宫正门：





可是被告知这个小展览在一个侧宫，必须走过去。 路上看到这样一条大蛇高悬路口， 吓人倒怪的。 市政建设部门有点促狭：

 

德国小学教育初体验

今年九月儿子刚刚上了小学。 现在为止， 家长会就开了四次。 最近的一次是班主任老师对某个学生的家长的单独谈话， 报告这个学生各门科目，各学科的学习情况以及学生的个人发展计划。 今天不妨说说一下儿子小学生活的最初几个月， 向对德国基础教育感兴趣的同学提供一些第一手信息。

儿子的学校每天八点十分之前必须到达。 我们是搭公交送他去上学的， 比自己开车更方便些。 德国的公交系统， 6 岁以下的小孩是免票的。 6 岁以后的儿童， 各个城市有不同的小学生月票优惠系统。 我在的这个城市，小学生月票是 37.5 欧元，全大市通用， 不像普通的通勤月票对适用区域有严格限制。 在德国， 小学的老师们带学生出去参观博物馆，美术馆等等地方， 大多坐公交。 这种全大市通用的月票，方便小学生们的日常出行。  不久前儿子的学校给全体家长接连群发两封电邮， 恳请开车接送孩子的家长们文明停车。 因学校紧挨民居，接送孩子的家长们有时贪图方便把车停在人家家门口， 而懒得泊到学校的地下车库去。 次数多了以后周围民怨沸腾，学校说，居民代表已经告知学校要采取法律行动。 在德国这种注重私有领域权益的地方， 汽车真的不能随便停到人家门口。 或者，用公交工具上学上班就省去泊车的麻烦。 在冬天， 来往于车站的途中和等车的时候比较冷一点，但也正好锻炼体魄和意志。

算法对象， 周末工作

近来手上的项目有点棘手， 昨天加班断断续续一整天， 晚上小孩睡下以后， 又做到午夜以后两点多的样子。 向同事寄出结果以后， 在网上看到两则新闻， 令我觉得哭笑不得到几乎难以入睡。

第一则新闻是说， 德国司法部长 Heiko Maas 表示， 在这个信息时代网络时代， 要建立一个类似“算法安全检测中心” 的机构以保护个人的数字权益， “不允许任何人成为算法的对象” （Kein Mensch darf zum Objekt eines Algorithmus' werden）。 

世上任何人，事，物都是算法对象。 科学家已经把人类的基因组解码。 天气预报从来就是依赖算法。 任何公司雇佣一个人， 或者任何人找结婚对象， 都是有各自的算法， 只不过那些算法常常以规则条件的形式用自然语言表达， 甚至看上去很 “直觉”。 Maas 先生自己工资单上的各种补助数额， 都是用算法得出。  “不允许任何人成为算法的对象” 本身就无论如何不能成立。 这话从堂堂德国联邦司法部长口中说出，令我不知身在何处。 再者，算法可以用来 “算计” 人， 但是， 也可以用来令这个世界变得更美好。 事实上，在过去二十年中， 对人类社会文明程度起到最大推进作用的人很多都是算法专家， 比如 Google 和 Amazon 的科学家们， 他们的算法以全球七十亿人及其福祉为对象。 最后，就算全德国的个人和组织愿意交出他们的算法， 我很怀疑他想像中的 “算法安全检测中心” 是否有足够的资源或者能力检测算法的各种特性。有些算法是如此复杂， 而且不能离开 context 说它们是 “安全” 还是 “不安全”。

“算法检测中心” 这件事本身听上去像个笑话。 而让我笑不出来的是， 这样的话由一个德国高级政客说出。 我怎样信任高级政客的判断力？ 说实话，个人觉得， 那些高官真的可以考虑少开点无聊的会议， 多花点时间参加一些网上专业课程，对当今信息世界如何运作多些了解， 这样至少可以少说一些无厘头的话。

光荣与梦想渐行渐远？

前几天有听说， 汉堡市民公投决定是否申办 2024 年夏季奥运会。有将近一半的市民参加了投票。 在这投了票的一半市民中，奥运会的反对派以微弱优势胜出。另一边厢， 离汉堡不远的北德港口城市基尔， 市民公投是否支持 2024 年的奥运会水上运动， 支持派以大比分胜出， 但是已经无济于事。 汉堡和基尔无缘 2024 年奥运会。

前天晚上看 Tagesschau，看到汉堡市的奥运支持派貌似中老年人居多， 而反对派的阵营里许多十几二十岁的年轻人面孔。 我私心但愿这只是镜头随机抽样引起的 bias。 有一位看上去三十出头的小姐，被问到为什么反对申办奥运， 她说国际奥委会又不 care 汉堡的城市建设， 他们只不过是为自己捞利益， 汉堡市民得不到什么好处， 但是却要为这个奥运会花费大量金钱。

好吧，就跟斯图加特市里不少人反对斯图加特 21 工程一样， 说到底就是不肯花钱。

常读这个网志的同学大概知道， 我花钱其实比较小气。 但就算花钱小气的我， 也是支持汉堡申办奥运和斯图加特的中央火车站改建工程。

人活在世上，省钱不是生活目的。 朱光潜先生说过： “人生来好动， 好发展， 好创造。能动， 能发展， 能创造， 便是顺从自然， 便能享受快乐， 不动， 不发展， 不创造， 便是摧残生机， 便不免感觉烦恼。 ” 在个人来说， 用纸折一只青蛙或者仙鹤， 写一段文章， 造一幢 Lego 城堡， 写一段电脑程序， 或者跟人打一局球， 这些等等的事情， 正是顺乎天地自然， 满足自己又给世界增添一点色彩。 但是个人力量有限， 有些大型的项目， 必须大家出力出钱才能达成。 一个城市的市政支出， 除了对弱势民众的必要扶持 （养老金，失业救济金， 等等等等）， 是不是也可以投资一些能够表现人们的希望与理想， 智慧与能力的东西？ 提升公众教育水平等等事情固然是对未来的投资， 那么在城市里精心建造一些有美感有技术的东西， 也是能够慰籍或者感化人心， 不能说完全是浪费金钱。 像中国那样在许多市政建设项目上的盲目铺张浪费当然不好， 但是如果什么事都不做， “现在的一切已经够好”， 个人认为也是市侩自私， 或者是迷失在种种琐碎的日常事务中， 只顾眼前手里的利益， 失去了对未来的热情和对未知的好奇心， 不再向往美好。