算法对象， 周末工作

近来手上的项目有点棘手， 昨天加班断断续续一整天， 晚上小孩睡下以后， 又做到午夜以后两点多的样子。 向同事寄出结果以后， 在网上看到两则新闻， 令我觉得哭笑不得到几乎难以入睡。

第一则新闻是说， 德国司法部长 Heiko Maas 表示， 在这个信息时代网络时代， 要建立一个类似“算法安全检测中心” 的机构以保护个人的数字权益， “不允许任何人成为算法的对象” （Kein Mensch darf zum Objekt eines Algorithmus' werden）。 

世上任何人，事，物都是算法对象。 科学家已经把人类的基因组解码。 天气预报从来就是依赖算法。 任何公司雇佣一个人， 或者任何人找结婚对象， 都是有各自的算法， 只不过那些算法常常以规则条件的形式用自然语言表达， 甚至看上去很 “直觉”。 Maas 先生自己工资单上的各种补助数额， 都是用算法得出。  “不允许任何人成为算法的对象” 本身就无论如何不能成立。 这话从堂堂德国联邦司法部长口中说出，令我不知身在何处。 再者，算法可以用来 “算计” 人， 但是， 也可以用来令这个世界变得更美好。 事实上，在过去二十年中， 对人类社会文明程度起到最大推进作用的人很多都是算法专家， 比如 Google 和 Amazon 的科学家们， 他们的算法以全球七十亿人及其福祉为对象。 最后，就算全德国的个人和组织愿意交出他们的算法， 我很怀疑他想像中的 “算法安全检测中心” 是否有足够的资源或者能力检测算法的各种特性。有些算法是如此复杂， 而且不能离开 context 说它们是 “安全” 还是 “不安全”。

“算法检测中心” 这件事本身听上去像个笑话。 而让我笑不出来的是， 这样的话由一个德国高级政客说出。 我怎样信任高级政客的判断力？ 说实话，个人觉得， 那些高官真的可以考虑少开点无聊的会议， 多花点时间参加一些网上专业课程，对当今信息世界如何运作多些了解， 这样至少可以少说一些无厘头的话。


另一则新闻是说， 萨克森州工会 Verdi 组织罢工，以求法院禁止当地亚马逊物流中心在周日工作， 他们如愿以偿， 本周日和下周日亚马逊德国的某个物流中心不许开工。 Verdi 不如上街游行指定消费者该在什么时间上网购物好伐？ 堆积如山的订单你让人家企业怎么办？ 就算那个物流中心周末开工， 我相信亚马逊会安排好工人的工作时间， 周末工作的工人会在别的时间休息。 就算是加班，周末的加班费起码是双倍的， 这件事上， 每个州都有大同小异的法律规定。 我自己就是在一个跨国企业工作， 对于这点我很有信心。 不愿在周末工作的工人只管正常休息， 亚马逊那么多工人总归有人会愿意做。 只要雇主和工人两厢情愿， 工会就不应太多废话， 令劳资双方都难做， 令消费者收货时间无端拖延。 损人不利己的事， Verdi 还是少做为好。 这种事情做太多的结果，就是像亚马逊这样的跨国企业会将物流中心迁出德国，原先在那里做的工人全部失业 —— 偏偏 Verdi 还很爱做这种事。 Uber 已经被他们赶出德国了。 德国人民不知何年何月才能享受到便宜便捷的拼车服务。 我真的不太理解萨克森州的 Verdi 依据怎样的算法作出组织罢工的决定。 这个算法真的应该送交 Maas 先生检测一下是否威胁到德国社会的和谐安定发展。

我自己在这个周末加班交出作业， 不打算向雇主索取双倍薪水。 因为明天周一想陪妈妈去看牙医， 而牙医周末不营业。 功课提前做完向客户交货，明天出去一天， 我东家从来不会因为这样的事怪罪我。 我喜欢这样的 flexibility，也庆幸东家的工会让我自己决定几时工作。